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A orillas del imponente Estrecho de Magallanes, donde el viento y la historia se entrelazan, se alza el Parque del Estrecho de Magallanes, un sitio emblemático que alberga Fuerte Bulnes, el primer asentamiento chileno en la Patagonia. Su origen, su importancia geopolítica y su legado cultural lo convierten en una parada obligada para quienes buscan adentrarse en el pasado de esta región indómita.
Un Hito en la Colonización de la Patagonia: Fuerte Bulnes
El 21 de septiembre de 1843, la expedición comandada por el capitán John Williams, bajo las órdenes del presidente Manuel Bulnes, fundó Fuerte Bulnes. Este bastión, construido sobre la escarpada península Punta Santa Ana, tenía un propósito claro: consolidar la soberanía chilena sobre el Estrecho de Magallanes y prevenir posibles reclamos extranjeros en esta ruta clave para el comercio y la navegación mundial.
Su establecimiento representó el primer esfuerzo del Estado chileno por poblar y asegurar su dominio sobre esta ruta estratégica. Gracias a Fuerte Bulnes, Chile pudo evitar la ocupación de otras potencias y establecer un punto clave para el control marítimo y comercial. Sin embargo, las condiciones extremas de vida llevaron al traslado de la colonia a Punta Arenas en 1848.
Un Testimonio Arquitectónico y Natural
Hoy en día, el Parque del Estrecho de Magallanes alberga una reconstrucción histórica de Fuerte Bulnes que nos transporta al siglo XIX. Sus murallas de madera, la capilla, la cárcel y la torre de vigilancia evocan la valentía de los primeros colonos. Desde el fuerte, los visitantes pueden recorrer senderos que conducen a miradores naturales con vistas espectaculares del Estrecho de Magallanes, un punto de observación privilegiado para apreciar la grandeza de la región.
El parque también alberga el Centro de Visitantes, donde exposiciones interactivas y maquetas a escala ilustran la importancia de la navegación en estas aguas. Este espacio educativo permite comprender mejor la geografía, la biodiversidad y la historia marítima del extremo sur de Chile. Entre las exhibiciones destacan embarcaciones históricas que surcaron el Estrecho de Magallanes, reforzando la relevancia de este punto en la exploración global.
Vivir la Experiencia de los Primeros Colonos
La vida en Fuerte Bulnes no fue fácil. Los primeros habitantes enfrentaron inviernos implacables, un aislamiento casi absoluto y una escasez constante de provisiones. Dependían del abastecimiento marítimo y de los recursos naturales como la caza y la pesca. Sin embargo, las duras condiciones hicieron que, en menos de una década, la colonia fuera trasladada a una ubicación más propicia: la actual Punta Arenas.
Quienes visitan el fuerte en invierno pueden experimentar de primera mano las gélidas temperaturas y el viento persistente que acompañaron a aquellos primeros colonos, comprendiendo así los desafíos que debieron superar. En noches de tormenta, algunos dicen que el viento trae susurros de los primeros pobladores, un relato popular que añade un toque de misterio a este histórico lugar.
Un Símbolo de la Identidad Magallánica
Fuerte Bulnes no solo representa un episodio clave en la historia de Chile, sino que también es un símbolo del espíritu pionero de la Región de Magallanes. Su existencia reafirma la identidad de un territorio forjado en la perseverancia y la adaptación a condiciones extremas. La memoria de quienes intentaron poblar este rincón del mundo vive en sus construcciones, en el viento que susurra sus historias y en la comunidad magallánica que honra su legado.
Qué Hacer en el Parque del Estrecho y Sus Alrededores
El Parque del Estrecho de Magallanes ofrece una experiencia completa para los viajeros:
Cuándo Visitar y Cómo Contribuir a su Preservación
El verano (diciembre-marzo) es la mejor época para visitarlo, ya que ofrece temperaturas más templadas y días más largos para explorar. Sin embargo, cada estación del año aporta una belleza única: el otoño y la primavera tiñen el paisaje de colores vibrantes, y el invierno ofrece una oportunidad para vivir la experiencia en su estado más extremo.
Como todo sitio patrimonial, Fuerte Bulnes enfrenta el desafío de la conservación frente a un clima implacable. El viento, la humedad y las bajas temperaturas erosionan sus estructuras de madera, por lo que se requiere un mantenimiento constante. Los visitantes pueden contribuir a su preservación respetando las normas del parque, evitando tocar estructuras históricas, siguiendo los senderos establecidos y minimizando su impacto en el entorno natural.
Un Destino con Proyección Internacional
El Parque del Estrecho de Magallanes no solo es clave para la historia nacional, sino que también se proyecta como un destino de turismo cultural con reconocimiento internacional. Se espera que con el uso de tecnologías de interpretación patrimonial, como realidad aumentada y recorridos interactivos, se enriquezca la experiencia de los visitantes, permitiendo una comprensión más profunda de su importancia histórica y geopolítica.
En este rincón austral, donde la historia se encuentra con el paisaje indómito, cada visitante tiene la oportunidad de ser testigo de un pasado que sigue vivo en el viento, en la madera del fuerte y en la esencia misma de Magallanes. No pierdas la oportunidad de descubrir este fascinante lugar a solo 50kms de Punta Arenas, donde la historia y la naturaleza se entrelazan en una experiencia inolvidable. ¡Te invitamos a vivir la Patagonia desde su raíz en el Parque del Estrecho de Magallanes!
Prof. Alfredo Soto Ortega
En el último tiempo, el Parque Nacional Torres del Paine ha estado en el centro de las noticias, y no solo por sus innumerables eventos, premios, reconocimientos mundiales y posicionamiento como destino turístico de nivel internacional, sino también por su dinámica cotidiana: los flujos de turistas e innumerables visitantes que, con estaciones cada vez más marcadas, aumentan considerablemente.
Los enormes rascacielos de granito que enmarcan los fondos prístinos del paisaje destacan por su elevación abrupta sobre grandes extensiones de estepa. En cada centímetro de ese territorio habitan seres distintos que conforman un hábitat tan particular que logra encantar a toda raza y lengua que lo visita, dejando marcada en sus vidas la emoción de una experiencia fantástica, única e inolvidable para el resto de sus días.
La Patagonia siempre manda; siempre obliga y exige. Tanto así, que quienes osan desafiarla en sus innumerables senderos —especialmente aquellos que implican estar preparados para aproximarse cada vez más a estos colosos de granito, a sus glaciares y a las vistas desde las alturas, sobre el meandro de los ríos y sus coloridos lagos— saben que aquí no hay espacio para la improvisación.
Hace poco nos sentimos consternados por un accidente, del cual no estamos libres de que ocurra mientras no se alineen los aspectos a considerar en prevención. La naturaleza siempre reclama rigor ante sus características ambientales: fuertes vientos, bruscas variaciones de temperatura, terrenos durísimos y, al mismo tiempo, algunos de ellos muy frágiles. Quien no esté preparado o preparada, fácilmente puede quedarse allí, donde la roca ígnea y el conglomerado reclaman su parte, quitando a veces vidas humanas.
En la naturaleza el peligro siempre está. Así, en tierra firme, entre coirones y laderas, se desplaza en silencio —para este relato— una hembra de puma, con un papel crucial para el equilibrio del ecosistema. Su presencia se alinea tanto con los carroñeros superiores, como el cóndor, como también con su principal presa, el guanaco, habitante esencial de este círculo virtuoso de ambiente regulado y sustentable de manera natural. No puede faltar ninguno de ellos.
La puma que mencionamos, reconocida por ojos expertos por sus características de vida y el entorno en el que vivía, era llamada “Rupestre”. Una extraordinaria cazadora que emulaba, en el espíritu de sus desplazamientos, a aquellos humanos poco reconocidos en el territorio, como lo fueron los Aonikenk.
“Rupestre”, con múltiples tareas, y según han destacado quienes la conocieron, mostró las certezas más agudas de un felino con carácter y voluntad: instintos profundos de preservación de la especie, expresados en innumerables gestaciones, con variadas camadas de cachorros a través de los años. Sus apariciones deleitaron a los más osados y dedicados en observarla, tanto así que el resultado de esas magníficas escenas permitió incluso crear emprendimientos y actividades especializadas: excursiones para verla, y mostrar cómo algunos denominaron a los pumas de Torres del Paine como “pumas hollywoodenses”, por lo fácil que era observarlos, a diferencia de la misma especie en otros territorios.
Pero la vida se extingue y se transforma. Hoy, “Rupestre” ha dejado una sensación extraña en el corazón de quienes la conocieron o, desde lejos, la observaron cuidando a sus cachorros: tristeza, una melancolía rara por la muerte de una especie quizás como cualquier otra. Sin embargo, “Rupestre” fue diferente. Fue la Reina: la que demostró con eficacia su misión predadora y un carácter abundante de maternidad.
Ante la defensa y el ataque, siempre fue orgullosa de sus días, fríos y cálidos. Ella estaba dispuesta a lo que viniera. El fenómeno aparece con más fuerza cuando logra ser madre de cuatro cachorros, y su experiencia de años le permitió sustentar esas pequeñas vidas, con extensas jornadas de cacería: a veces exitosas, otras veces sin logros inmediatos, sobre todo en invierno, cuando más se exponían los pequeños gatitos.
“Rupestre” murió hace pocos días. Y el día en que se desploma, el viento se detiene; el vuelo del cóndor se hace más silencioso, y el relincho del guanaco se apaga en el rigor de la pérdida.
Vamos a extrañar la silueta de la Reina, pero deja un legado: muchos seguirán los pasos de su madre y veremos otras reinas correr y saciarse de lo que les da la naturaleza.
Adiós, “Rupestre”.
La Patagonia chilena no solo se recorre: se respira, se contempla y —cada vez más— se cuida. En la Región de Magallanes y Antártica Chilena, el turismo de naturaleza está dando pasos concretos para avanzar hacia una forma de viajar más consciente, con datos, acciones y compromisos medibles.
En ese camino, hoy celebramos un hito que marca un precedente para el turismo de aventura en Chile: Chile Nativo Travel logró cuantificar y certificar la huella de carbono de un programa turístico, específicamente de su emblemático W Trek en el Parque Nacional Torres del Paine.
Este avance demuestra que es posible vivir experiencias memorables en uno de los territorios más prístinos del planeta, incorporando criterios de sostenibilidad y acción climática desde la planificación hasta la operación.
La certificación fue otorgada el 9 de octubre de 2024 por HuellaChile, iniciativa del Ministerio del Medio Ambiente que impulsa la medición y gestión de gases de efecto invernadero en organizaciones públicas y privadas.
Con este proceso, el W Trek se convierte en el primer programa turístico en Chile en certificar oficialmente su huella de carbono, abriendo un nuevo estándar para la industria del turismo de naturaleza, tanto a nivel nacional como regional.
Con una duración aproximada de 5 días, este circuito permite recorrer algunos de los paisajes más icónicos de la Patagonia chilena y, desde ahora, sumar un valor clave: información clara sobre su impacto ambiental, útil para quienes viajan, para operadores y para el destino.
El estudio de huella de carbono comenzó en septiembre de 2024, desarrollado junto a la consultora CYCLO, con verificación externa de Proyectae, e incorporando activamente a proveedores del programa turístico.
La medición consideró variables clave, entre ellas:
Transporte aéreo internacional y nacional
Transporte terrestre
Alimentación
Sistemas de calefacción
Emisiones asociadas por pasajero/a
Este enfoque colaborativo permitió estimar el impacto ambiental real del programa y sentar bases sólidas para futuras acciones de reducción y compensación de emisiones.
Huella total estimada por pasajero/a:
Alojamiento en refugios: 1.468 kg CO₂e
Alojamiento en camping: 1.452 kg CO₂e
La modalidad camping presenta emisiones levemente menores, principalmente por un menor uso de combustibles para calefacción.
Principales fuentes de emisiones:
Transporte aéreo internacional: 987 kg CO₂e (≈67% del total)
Transporte aéreo nacional: 278 kg CO₂e
Alojamiento en Torres del Paine: entre 60 y 80 kg CO₂e
Estos datos ayudan a comprender mejor dónde se concentra el impacto y a orientar decisiones más informadas para seguir avanzando.
El pasado 12 de octubre, la costanera de Puerto Natales fue escenario de una jornada única: la realización del Chapuzón de los Fiordos 2025, evento que congregó a más de 1.500 personas, y que tuvo como protagonistas a más de 800 participantes que se sumergieron en las frías aguas del canal Señoret, en pleno corazón de la Patagonia.
Esta actividad, que se ha consolidado como una de las más esperadas por la comunidad y el sector turístico local, marcó una vez más el inicio simbólico de la temporada turística en la Provincia de Última Esperanza. Su creciente popularidad, tanto a nivel local como nacional, demuestra el arraigo y la identidad que representa para la ciudad.
En esta edición, el evento cobró especial relevancia al coincidir con el arranque de la Cumbre Mundial de Turismo Aventura (ATTA 2025), lo que le otorgó una proyección internacional sin precedentes. La presencia de visitantes extranjeros, operadores turísticos, medios especializados y creadores de contenido, aportó visibilidad al destino y fortaleció la imagen de Puerto Natales como un referente del turismo de naturaleza y aventura.
Durante toda la jornada, los asistentes pudieron disfrutar de una programación diversa y familiar, que incluyó clases masivas de baile, música en vivo, muestras artísticas locales, ferias de emprendedores y gastronomía. La actividad fue pensada no solo como un espectáculo, sino como una experiencia participativa que integrara a turistas, habitantes y actores del turismo en un ambiente seguro y festivo.
El Chapuzón de los Fiordos 2025 fue organizado de manera colaborativa por los gremios del turismo de la provincia, con un alto nivel de coordinación territorial. La realización del evento fue posible gracias al apoyo del Gobierno Regional de Magallanes y el respaldo de SERNATUR, instituciones que han sido clave para potenciar el desarrollo de experiencias turísticas con identidad local y proyección global.
A pesar de las condiciones climáticas propias de la primavera patagónica, el evento se desarrolló con normalidad y alta participación, lo que fue valorado por todos los sectores involucrados. Su ejecución demuestra que, incluso en los escenarios más australes del país, es posible generar actividades masivas, sostenibles y con sentido de pertenencia.
La exitosa edición 2025 confirma al Chapuzón de los Fiordos como una iniciativa que no solo promueve el turismo, sino que también fortalece el tejido social, activa la economía local y proyecta a Puerto Natales como un destino con personalidad, resiliencia y visión de futuro.
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